Языческие образы в раннехристианском искусстве

Одним из самых узнаваемых символом в христианской иконографии является нимб. Вот уже две тысячи лет он помогает зрителю понять, что перед ним образ святого.

Идея нимба, то есть ореола света как символа божественного начала и могущества, и традиция его изображения были унаследованы мастерами раннехристианского искусства у языческих художников. Последние представляли некоторых божеств (прежде всего тех, которые были связаны с Солнцем и другими небесными светилами) с лучами или сияющими дисками за головой. Так, с нимбами изображались и греческий Гелиос, и Малакбел, которому поклонялись в древнем сирийском городе Пальмира, и Непобедимое Солнце, чей культ оставался самым значимым в поздней Римской Империи вплоть до запрета политеистических религий при Феодосии I.