The Stages of Life
Картина «Этапы жизни», созданная около 1834 года, представляет собой аллегорический пейзаж, в котором художник философски размышляет о жизни, времени и пути человека от рождения до смерти. Каспар Давид Фридрих — один из ключевых представителей романтического искусства, для которого ландшафта был отражением душевных движений, страстей и переживаний.
На картине изображена семья художника на берегу Балтийского моря, в конкретном месте — Уткьек, неподалеку от Грайфсвальда, родины Фридриха. На переднем плане расположены пять фигур разных возрастов: двое беззаботных детей — младший сын Густав Адольф с шведским флажком в руке и дочь Агнес Адельхайд; взрослый мужчина в цилиндре — племянник художника Йохан Хайнрих; женщина, сидящая с детьми — дочь художника Эмма; и пожилой человек — сам Фридрих.
Закат над простором моря переливается яркими, насыщенными цветами, придавая картине особую выразительность и привлекательность. Море здесь становится метафорой жизни — долгого путешествия, бесконечной стихии. В воде на разном расстоянии от берега плывут пять кораблей, которые можно сопоставить с человеческими фигурами — высокие и низкие, большие парусники и меньшие судна. Они олицетворяют различные этапы человеческой жизни, разные возраста: некоторые только отчаливают в большое плавание, а один уже растворяется за горизонтом, символизируя движение к концу, смерть и переход в запредельное, «надмирное» пространство.
В творчестве Каспара Давида Фридриха работа «Этапы жизни» является вершиной его размышлений о времени, отпущенном нам на земле. Это подведение итогов. Картина вызывает томительное ощущение меланхолии; её тон пессимистичен, но в ней нет отчаяния или страха — она передает смиренное принятие неизбежности смерти и надежды на жизнь вечную.
Оригинал картины находится в Музее изящных искусств в Лейпциге (Museum der bildenden Künste Leipzig), Германия.
