«Чарли» Режиссёр Ральф Нельсон, США, 1968. В ролях: Клифф Робертсон, Клэр Блум, Лилия Скала, Дик Ван Паттен и другие.
Рассказ американского писателя и филолога Дэниэла Киза появился в печати весной 1959 года на страницах узкожанрового издания — журнала Fantasy & Science Fiction. Это не удивительно: Киз считался прежде всего фантастом, даром что всю свою жизнь преподавал художественную литературу в нескольких университетах. Однако «Цветы для Элджернона» — и сама повесть, и роман, который Киз на её основе написал в 1966‑м — определённо выдаются за стилистические рамки фантастического жанра даже в самом широком его понимании.
На самом деле фантастического в повести — всего лишь допущение о том, что интеллектуальная составляющая человеческого разума может быть усилена и даже улучшена путём медицинского хирургического вмешательства. Герой, 37‑летний (в романе его возраст снижен до 32‑х лет) уборщик Чарли Гордон учится в спецшколе для умственно отсталых. После успешной операции над мышью по кличке Элджернон, осуществленной двумя учёными, они решают провести аналогичное действие с человеком; им оказывается как раз Чарли. IQ уборщика стремительно взлетает до максимально высоких показаний — он легко справляется с изучением языков, читает сложную литературу и сам принимает решения касательно продолжения эксперимента…
Однако проблематика рассказа, безусловно, не в этом. Главное в нём — взаимодействие Чарли с самим собой, окружающими его людьми и миром. Товарищи по работе, поначалу зло подшучивавшие над ним, начинают пугаться его выросшего интеллекта. И когда оказанный операцией эффект начинает стремительно откатываться на исходные позиции — сперва у мыши, потом у человека — Чарли Гордон не отчаивается, не злобится на профессоров, перевернувших его судьбу: он благодарен за то, что с ним произошло, и мечтает снова «старатца стать умным».
И рассказ, и роман построены на прямой речи — они состоят из отчётов, которые Чарли пишет для учёных. Конечно, этот метод не мог быть взят на вооружение режиссёром Ральфом Нельсоном. Он пошёл традиционным путём, хотя снятый им фильм оказался для своего времени достаточно революционным. Сегодня зрителя ничуть не удивляет, когда актёры исполняют роли людей с особенностями развития, более того, ментально особенные люди есть и среди актёров — а в конце 1960‑х попытка сняться в роли человека с интеллектуальными отклонениями для актёра была более чем рискованной. Однако Клифф Робертсон рискнул; он даже выкупил права на экранизацию «Цветов для Элджернона», чтобы обеспечить себе главную роль. Риск оправдался.
Фильм «Чарли» имел невероятный успех, прежде всего по бокс-оффису: он оказался 16‑м в списке самых кассовых американских картин 1968 года. Более того, он стал одним из первых в истории картин, где отклонения в развитии были не иллюстрацией и не чем‑то, вызывающим ужас, а одной из важнейших характеристик героя. К тому же многие критики расценили фильм ещё и как своего рода прогноз, предупреждение о том, что с игры с наукой могут иметь и опасные стороны. Новаторским было и использованное Нельсоном сочетание разделения экрана, статичных кадров и замедленной съемки.
Однако главным в фильме оказался Робертсон — буквально в каждой рецензии созданный им образ Чарли называли «необыкновенным» и «поразительным», отмечая его тактичность и убедительность в романтических сценах. Более того, за эту роль он получил «Оскар» и премию Национального совета кинокритиков (добавим, что сценарист Стирлинг Силлифант получил «Золотой глобус»). А музыку к «Чарли» написал великий индийский музыкант Рави Шанкар, невероятно популярный в ту пору во всём мире.
Сегодня «Цветы для Элджернона» постоянно продолжают переиздаваться. По мотивам рассказа и романа было сделано несколько десятков театральных постановок, мюзикл, ещё одна экранизация — но убедительность и человечность, воплощённые на экране почти 60 лет назад Клиффом Робертсоном и Ральфом Нельсоном, продолжают оставаться непревзойдёнными.
